Os objetos utilizados na Santa Missa

A Igreja, prescrevendo, para o santo Sacrifício, vestes sagradas, as quais, ela regulou nos mínimos detalhes o número e a forma, quis, em primeiro lugar, inspirar nos padres e fiéis um grande respeito pelos mistérios divinos, mas, mais ainda, ela as estabeleceu com o intuito de que o padre se torne sobre o altar “o bom odor de Cristo” (1, 20:15), derramando-o em tudo e nas almas. Estudemos nestas vestes sacerdotais, de onde desprendem, mais do que do manto de Arão, os perfumes mais odoríficos.

 O AMITO . É a primeira destas vestes. Alguns autores sugerem que ele teria surgido a partir do véu que cobria a cabeça e que se via sobre inúmeras pessoas que rezavam nas catacumbas. Era, sem dúvida, usado na intenção de favorecer o recolhimento, afastando todo objeto estranho para alma e para Deus. Hoje, primeiro, o padre cobre com ele a cabeça, deixando-o cair, em seguida, sobre os ombros.

 Feito de tecido branco, cuja brancura recorda .a nuvem no qual se envolve o Anjo de Deus para descer do céu (Ap 10:11), que é, por sua vez, imagem graciosa da pureza da natureza humana de Jesus Cristo. Enquanto que a cabeça do padre, seu representante, representa a natureza divina, segundo esta palavra do Apóstolo: .A cabeça do Cristo, é Deus (1 Cor 11:3).

 Desde o início a Igreja se presta a pregar a Encarnação, o grande mistério do amor de Deus por nós. É a primeira palavra de sua liturgia, e lhe será a última.

A ALVA . Veste de linho, difere essencialmente das túnicas de pele que Adão usava após seu pecado. Ela ilustra esta vida nova da inocência e pureza que Jesus Cristo nos tornou possível por sua morte.

 Sobre o Tabor, suas vestes se tornaram brancas como a neve. Elas tinham a mesma luz da visão do discípulo bem amado em Patmos. Sua brancura exprimia a santidade de sua alma.

 Esta veste, hoje, é reservada a todos os membros da hierarquia sagrada, que pela renuncia completa do mundo, foram despojados do velho homem para se revestir do homem novo, regenerado pela castidade. Ela cobre todo o corpo, do qual, a angélica virtude deve ser como um imaculado manto.

 A alva é de linho. O linho não é branco por natureza, ele adquire a brancura somente depois de longas provações nas quais o submetem. Do mesmo, a carne do homem, manchada pelo pecado original, só retorna à sua pureza pela maceração da penitência.

O CÍNGULO . Nosso Senhor se mostra a S. João no Apocalipse com um cinto de ouro sobre o peito (Ap 1). Para numerosos doutores isso é um sinal da virgindade de Cristo. No comentário que S. Gregório Magno faz desta passagem, ele ensina aos padres porque estes deveriam, eles também, ao exemplo do Salvador, portar o cíngulo em torno do peito: .portá-lo assim, diz ele, é mostrar que não basta reprimir a incontinência das obras, é preciso combater aquelas do coração, pois Nosso Senhor condena tanto uma como outra.

O MANÍPULO . Era um tecido que os antigos carregavam sobre o braço. Eles se serviam dele para enxugar o suor de seu rosto e as lágrimas de seus olhos. Esta destinação primitiva explica porque a Igreja fez dele um símbolo do trabalho e das lágrimas. Ele recorda que o Salvador, regando com seu suor e suas lágrimas o caminho por Ele percorrido entre Belém e o Calvário, trouxe para nós o volvo da dor.

O discípulo não é maior que o Mestre. Que o padre espere, então, encontrar sobre seu caminho o sofrimento.

 Ele o pede como favor, tomando o manipulo: Que eu seja digno, Senhor, de carregar o manípulo das lágrimas e da dor, afim que na alegria eu receba a recompensa prometida àquele que trabalha.. Que eu seja digno, que expressão! Meditemo-la bem.

 O manípulo é colocado no braço esquerdo. Isso simboliza a vida presente com seus sofrimentos.

 O Padre o beija, antes de pegá-lo, com o intuito de testemunhar seu amor pelas penas que Deus o enviará.

A ESTOLA . Os primeiros cristãos, quando queriam dirigir suas orações a Deus, se revestiam de um pano que lhes cobria não somente os ombros, mas ainda as mãos. O que na antiguidade era sinal de súplica.

 S. João faz alusão a esses tecidos quando, descrevendo os 24 anciões prostrados diante do trono do Cordeiro, ele lhes dá mantos brancos.

 Esta veste, tendo sido abandonada pelos leigos, foi guardada pelo clero e se tornou um ornamento sagrado frequentemente chamado de estola.

 A estola era ornada na frente por um bordado, ou por bordados que sobressaíam em torno do pescoço e se prolongavam até o fim da peça. A estola também era nomeada por orarium, do verbo orare. Porque a empregavam na oração pública e na administração dos sacramentos. Vários liturgistas fazem derivar esse nome da palavra oro . eu falo, eu prego . porque a Igreja reveste do orarium, ou da estola, os oradores sagrados, todos aqueles que anunciam a palavra de Deus.

 As duas extremidades da estola foram alargadas a fim de que se pudesse ali escrever os Evangelhos pelos quais o povo tinha maior devoção.

 A estola, colocada sobre os ombros e caindo de cada lado, é um jugo, um sinal de servidão. Convém ao representante do Salvador, diz S. Paulo .que sendo igual a Deus, se aniquile, revestindo a forma dos escravos e se fazendo obediente até a morte, e a morte de cruz (Fl 2:8).

 O heroísmo desta obediência até o Calvário é recordado pelas cruzes desenhadas sobre a estola e pela maneira pelo qual o padre a carrega durante a Missa, ou seja, cruzada sobre o peito. O jugo do Senhor é suave e pleno de amor, é por isso que o padre beija a estola antes de colocá-la sobre seu pescoço.



A CASULA . Antiga, era uma veste que cobria inteiramente o corpo do sacerdote e descia até os pés. Ela tinha somente uma abertura na cabeça. O uso de levantá-la sobre a incensação e a elevação é uma lembrança deste período que exigia a assistência dos ministros do altar para que o sacerdote não tivesse seus movimentos detidos pela magnitude da veste.

 Este hábito sacerdotal é o símbolo da caridade de Cristo. A cruz com o qual ele é decorado é um emblema muito expressivo. Ele ilustra a caridade que nos foi prescrita pelo Senhor, a roupa nupcial que dá direito a entrarmos no banquete do Cordeiro. As duas partes da casula recordam o duplo preceito da caridade. Amar a Deus e ao próximo.

 As pessoas distintas carregavam sobre suas vestes tiras púrpuras ou outros tecidos chamados clavus. Elas foram conservadas na túnica do subdiácono, na dalmática do diácono e na casula do padre. Somente nesta última foram postas na parte de trás a figura de uma cruz, e na frente, a forma de uma coluna, alusão à coluna da flagelação. Na Itália, a cruz se acha sobre os dois lados da casula.

 Os outros significados das vestes sagradas, relativos à paixão, serão dados mais adiante.

 As vestes do padre são também o livro dos fiéis. Elas lhes ensinam as virtudes do qual eles devem revestir sua alma para assistir ao Sacrifício divino. Enquanto o padre toma na sacristia os hábitos sacerdotais, o fiel pede a Deus para colocar sobre seus olhos o véu da modéstia, a fim de que eles estejam constantemente fixados sobre o altar ou sobre o livro de oração.

 Que ele se aproxime do Senhor com a alva e o cíngulo da pureza. Pureza do coração e pureza do corpo. Que ele se apresente a Deus em espírito de submissão e de sacrifício. As lágrimas derramadas, as afrontas recebidas, os sofrimentos suportados. Tudo visto no glorioso manípulo, que atira sobre aqueles que o carregam as maiores bênçãos. Que sua estola seja a prática da obediência para com Deus e com os homens.

 Deus, então, ouvirá sua oração.

 Mas, sobretudo, que ele não esqueça o manto da caridade, santa casula do qual ele deve envolver seu coração. Que ele trema ao escutar durante os santos mistérios essa reprovação do Senhor: .Meu amigo, como entraste aqui sem ter a veste nupcial (Mt 22:12). Que ele seja revestido da caridade durante a Missa; caridade em suas relações com o próximo. Que as ocasiões de praticá-la se ofereçam a ele. Caridade em suas orações para os pecadores, para seus inimigos.



CORES E ORNAMENTOS

As cores que a Igreja geralmente adotou são cinco: o branco, o vermelho, o verde, o roxo e o preto.

 O BRANCO é emblema da inocência, da alegria que ela procura, e da glória que é sua herança.

 Eis as festas no qual ele é empregado:

 Do Natal à Epifania. Cristo, que nos é dado, é livre do pecado original. Além disso, o Verbo é o esplendor de seu Pai. Salvador do mundo, Ele é o sol da justiça. Além do mais, em seu nascimento, o Filho de Deus celebrou o casamento místico com sua natureza humana, e a virgindade de Maria lhe foi a cama nupcial.

 Na quinta-feira santa. É o dia em que se consagra o santo crisma, pelo qual as unções purificam as almas.

 Na tarde deste dia, Nosso Senhor, para purificar seus Apóstolos, lava-lhes os pés. Baronius78 diz que a veste que Cristo utilizou na Cena era da cor branca.

 No sábado santo. Pois o anjo que anuncia a ressurreição estava vestido de branco tão deslumbrante quanto a neve.

 No dia da Santíssima Trindade. Deus é luz e Nele não há trevas. Que ser há de mais puro? As três pessoas divinas, em suas manifestações feitas ao homem, tomaram a cor branca. O Pai, em Daniel, é representado com uma veste branca como a neve, e seus cabelos brilhantes como a lã mais pura (Dn 7:9). A lã, a neve e o sol emprestam sua brancura e sua luz às vestes do Filho na visão de S. João. Foi sob a forma de uma pomba branca que o Espírito Santo se mostrou no nosso meio no batismo do Salvador.

 Corpus Christi. Tudo é branco no que tange ao augusto Sacramento. Os ornamentos sacerdotais têm de ser nesse dia da cor branca. Além do mais, essa festa não é mais do que a solene instituição da Eucaristia estabelecida na quinta-feira santa. E como Jesus tinha se vestido de branco nesse dia, convém que esta circunstância seja lembrada pelo padre que utiliza a mesma cor.

Transfiguração. Em memória das vestes de Jesus que se tornaram brancas como a neve, e da nuvem brilhante que envolve os Apóstolos sobre o Tabor.

 Festas da Virgem. Após Deus, não há nada mais puro que Maria. No livro dos Cânticos, o Espírito Santo a compara aos lírios radiantes de brancura, à pomba imaculada, ao leito de flores apoiado sobre colunas de prata, à torre de marfim, à fonte límpida.

As festas dos Anjos. Deus falava de sua luz, quando Ele dizia a Jó: Onde estavas quando os astros da manhã publicavam meus louvores? (Jó 38:7) Eles aparecem sempre revestidos de branco.

 A festa de S. João Batista. Em sinal de alegria, pois o anjo havia dito a Zacarias que .muitos se alegrariam em seu nascimento.. Em sinal de seu ministério, porque ele foi um anjo testemunhando Nosso Senhor. Em sinal de sua santidade e de sua santificação desde o seio de sua mãe.

 A festa de S. João Evangelista. Ele foi virgem. Por excelência, filho adotivo da santa Virgem. Entre os Apóstolos ele é o único que não é celebrado pela cor vermelha, pois foi o único que não expirou nos tormentos do martírio.

 Cátedra de S. Pedro. Nós veneramos nesse dia o chefe dos Apóstolos como pontífice, e o branco é a cor atribuída às celebrações dos papas. A Igreja os intitula como luzes. Eles cumprem literalmente a recomendação do Salvador: .Que vossa luz brilhe de tal modo diante os homens, que eles vejam vossas boas obras e glorifiquem o Pai que está nos céus (Mt 11:10). É por esse mesmo motivo que se encapam de véus brancos as cátedras episcopais.

 Na festa de S. Pedro. A cor branca é uma lembrança da luz celeste que ilumina as trevas de sua masmorra, e do anjo que foi seu libertador.

 Na conversão de S. Paulo. Para se saber a razão simbólica do branco nesta festa, não esqueçamos que Paulo tornou-se uma pomba, um cordeiro, um vaso de eleição e graças. Segundo Inocêncio III, seria uma lembrança da santidade que lhe foi conferido após o batismo.

 Na festa de todos os Santos. A glória e a luz da Jerusalém celeste são figuradas por esta cor: pedras brancas formam o pavimento de suas praças. Um rio brilhante como cristal irriga suas águas. Seus habitantes vestidos de branco.

 Para os doutores e confessores. A auréola dos doutores é branca, segundo o profeta Daniel, pois eles brilham como as estrelas. O branco indica, para os confessores, a pureza de sua moral.

 Para as Virgens, que Pedro de Blois85 chamava: as irmãs dos anjos.

 Para a dedicação e consagração das igrejas. A razão fundamental é a analogia do templo material com o templo espiritual. Da Igreja da terra com aquela do céu, e o branco nos diz que a pureza e a santidade convenientes à casa do Senhor. Inocêncio III via aí uma alusão ao nome de virgem que S. Paulo dava à Igreja.

Para a consagração do Sumo Pontífice e dos bispos.

Nas missas de casamento. Quem não aprecia em ver aí o símbolo da da pureza que os esposos devem fazer neste augusto sacramento?

 O VERMELHO, cor do sangue e do fogo, reservado aos seguintes dias:

 Pentecostes, para marcar os ardores do Espírito Santo que descem em forma de línguas de fogo.

A festa da santa Cruz, que foi consagrada pelo sangue do Redentor do mundo.

 A festa dos Mártires, que derramaram seu sangue por Jesus Cristo.

 A festa de S. João diante a porta latina. Ele teve a glória do martírio, segundo seu ardente desejo.

 As festas das Virgens mártires, porque o martírio é preferido à virgindade. Nosso Senhor o coloca acima de tudo: Não podemos dar um testemunho de amor mais brilhante do que derramar seu sangue por aqueles que se ama. Eis porque o lírio da virgindade cede às rosas do martírio.

 O VERDE, na liturgia, assim como na natureza, é um símbolo de esperança. É o emblema dos bens por vir.

A Igreja o emprega nos domingos comuns, durante o tempo nomeado de peregrinação por vários liturgistas, porque, assim como o veremos mais tarde ao tratarmos das festas, ele recorda a vida da Igreja aqui em baixo, desde a descida do Espírito Santo até o fim do mundo.

 Esse tempo compreende os domingos e as semanas de Pentecostes ao Advento. Da oitava da Epifania à Septuagésima também encontraremos o verde na liturgia. .Essa escolha mostra, diz Dom Guéranger, que no nascimento do Salvador, que é a flor dos campos, nasceu também a esperança de nossa salvação, e que após o inverno dos pagãos e do judaísmo, a verdejante primavera da graça começou seu curso.

 O ROXO é a cor ordinária do luto da Igreja, a cor da carne mortificada pela penitência. Ele é usado no tempo de penitência, como o Advento, a Quaresma, os Quatro tempos., as Vigílias, as .Rogações. e na procissão de S. Marcos, para recordar que devemos nessas diferentes épocas expiar no jejum e na mortificação uma vida sensual, e chorar sobre nossas almas, ou daquelas de nossos irmãos mortos na graça.

 Se o roxo é preferido ao negro, Monsenhor Gaume nos dá a razão: .O violeta, diz ele, cuja cor é metade escura e metade clara, é empregado nos momentos onde a dor e a esperança são o fundo do culto divino.

 Assim, durante o Advento, gememos ou suspiramos, mas esses são suspiros que avocam o Justo e o fazem descer. Na Quaresma, choramos pelas faltas, mas vemos o perdão no fim da santa quarentena. Choramos os sofrimentos de Jesus Cristo, mas vemos aparecer o dia glorioso da ressurreição. Choramos nas calamidades, nas aflições públicas ou particulares, mas esperamos o fim das lágrimas que derramamos. Esta inefável mistura de tristeza e consolação, de dor e de esperança é exprimida pelo violeta. Como na morte dos reis, onde o poder não morre, e, no mesmo instante onde se faz cair a coroa da cabeça de um, se a coloca sobre outro.

 O PRETO. Não é necessário insistir sobre o sentido desta cor, pois, mesmo sem dizer nada, o padre com suas roupas lúgubres é seu pregador mais eloqüente. Parece que desta casula coberta de lágrimas saem uma voz: .Lembra-te, ó homem, que tu és pó e ao pó retornarás.. .Tu não sabe nem o dia, nem a hora, esteja pronto. Para teu irmão ontem, para ti amanhã, e quem saiba, hoje talvez.

III. VASOS DO SACRIFÍCIO

 O CÁLICE é feito da mesma forma daquele que Nosso Senhor empregou na última Ceia. Qual não seria nossa emoção se tivéssemos a felicidade de ver este cálice? Sem querer condenar o testemunho de um piedoso concurso, não poderíamos nos perguntar com certa dor: porque tanta indiferença em face do cálice que repousa todo dia sobre o altar? Não uma vez, mas milhares de vezes, ele esteve em contato com o sangue de nosso divino Salvador, o mesmo sangue contido no copo do cenáculo, o mesmo que corria sobre a cruz.

Só o olhemos, então, com uma fé viva, com o coração comovido e a alma repleta deste pensamento, pois a cada dia, Nosso Senhor, nesse estreito espaço, encerra o Oceano infinito dos méritos de seu sangue adorável.

 Respondendo, assim, à exortação que nos faz S. Jerônimo de despertar no cálice a veneração que nos inspiram o corpo e o sangue de Jesus Cristo.

 O cálice toma das flores sua forma e seu nome. Façamos de nosso coração um cálice que se dilata com confiança para receber o orvalho do sangue divino. Que ele seja uma flor por sua pureza e seus perfumes.

A PATENA é destinada para receber a hóstia santa. Como o cálice, ela pode ser feita de prata, mas a parte que toca as santas espécies deve ser revestida de ouro.

 Ainda como o cálice, ela é consagrada pela unção do santo crisma e por uma bênção reservada especialmente aos bispos.

 De ouro, com o santo crisma, e uma benção especial do pontífice, nestes vasos sagrados que só recebem, por um instante, o Santo dos santos, compreendamos a lição que nos é dada: nossos corações tornam-se, pela comunhão, cálices vivos. Nossos lábios, nossa língua, são uma nova patena sobre o qual Nosso Senhor descansa. Que Ele encontre sempre ali o ouro da caridade e os perfumes da oração.

O CIBÓRIO é o vaso no qual se colocam as santas espécies conservadas no tabernáculo para a comunhão dos fiéis. Ele deve ser dourado no interior.



IV. TECIDOS SAGRADOS

 O CORPORAL é um manto que o padre estende sobre o altar durante o santo Sacrifício. Sempre de linho, porque, como diz santo Tomás, Nosso Senhor foi envolto em um sudário de linho, e, porque, o corporal está destinado a nos recordar, primeiro por seu nome, a mortalha que ele era outrora (Os Judeus envolviam seus mortos em lençóis com perfumes. Para enterrar os corpos dos criminosos, eles só se serviam de toalhas usadas com nas quais se envolviam os rolos da lei. É por isso que o Evangelista observa expressamente que José e Nicodemos envolveram o corpo de Cristo em tecidos novos com aromas. O linho fino era o tecido mais valioso que se poderia servir nessas circunstâncias, pois não era permitido enterrar quem quer que fosse com a seda).

 O sábio bispo de Mende acrescenta que se deve estendê-lo por inteiro sobre o altar, porque o sudário de Nosso Senhor foi encontrado desenrolado no sepulcro.

Outra razão para que o corporal seja feito de linho é o respeito que se deve ter pelo corpo glorioso de Cristo.

 Nem a lã, nem a seda, muito mais ricas que o linho, seriam convenientes, pois elas são restos dos animais, e devemos afastar do Santo dos santos tudo o que tem o cheiro da corrupção da morte. Os próprios pagãos tinham compreendido perfeitamente essa verdade, tanto que os sacerdotes do Egito só abordavam seus deuses com uma túnica de linho e calçados de cana. Um filósofo pagão, sendo perguntado sobre o motivo de tal atitude, encontra no respeito para com as divindades esta sábia resposta: ora, as vestes feitas dos despojos dos animais não são por demais puras.

 As regras das ordens monásticas nos deixaram interessantes detalhes sobre os cuidados dados à manutenção do corporal. Somente os diáconos e os padres podiam lavá-los. Para secá-los, eles eram suspensos sobre uma corda dentro de um uma bolsa preciosa. Enquanto os corporais eram expostos ao relento, os monges o guardavam com cuidado para impedir que as moscas sentassem sobre eles.

Desta forma, a Igreja, em toda parte, nos ensina uma lição de respeito pela augusta Eucaristia.



O VÉU, embora não seja classificado entre os tecidos sagrados, não deve, contudo, ser desconsiderado. Ele cobre o cálice e a matéria do Sacrifício até o ofertório, para significar que o véu que nos ocultava os sentidos dos mistérios eucarísticos só foi inteiramente levantado no Cenáculo.

MANUSTÉRGIO. É o nome do tecido com o qual o padre enxuga os dedos após o ofertório.

V. MATÉRIA DO SACRIFÍCIO

 PÃO . Os primeiros cristãos ofereciam, eles mesmos, o pão do Sacrifício, que não diferia em nada do pão comum. Mais tarde, por causa dos inconvenientes resultantes desta prática, a Igreja passou, ela mesma, a fornecê-lo. A forma circular foi adotada desde tempos imemoriáveis, pois não haveria nada mais conveniente para representar a presença Daquele que não tem começo nem fim, do que o círculo, que é o emblema do infinito. É também a forma da moeda, recordando o sacrilégio feito por Judas ao entregar seu Mestre por 30 moedas de prata. Enfim, Nosso Senhor, segundo costume recebido pelos judeus, se serviu de pães redondos na Última Ceia.

 O pão eucarístico é marcado, de um lado, com a imagem de Nosso Senhor ou com seu monograma. Jesus Cristo tem duas naturezas, mas somente a humana cai sob nossos sentidos. Tal é a razão que Gavanto dá sobre esta prescrição litúrgica.

Entre os Gregos, o pão eucarístico também é redondo, mas às vezes é feito em forma de cruz com quatro braços iguais. O padre o divide ao meio com uma pequena lança encimada por uma cruz, que simboliza a lança que transpassa o lado de Jesus Cristo.

 Entre os Gregos, o pão eucarístico também é redondo, mas às vezes é feito em forma de cruz com quatro braços iguais. O padre o divide ao meio com uma pequena lança encimada por uma cruz, que simboliza a lança que transpassa o lado de Jesus Cristo.

 Embora se possa consagrar pão fermentado no Oriente, a Igreja latina só se serve de pão ázimo ou sem levedura por duas razões. Primeiro: a fim de imitar Nosso Senhor, que no Cenáculo, só pôde consagrar pão ázimo, pois a lei proibia os judeus, sob pena de morte, de ter entre eles outro tipo de pão durante as festas da Páscoa. A segunda razão é que a levedura é o princípio e o sinal da corrupção, e, por isso, não convém que para a consagração do corpo virginal de Jesus Cristo, que jamais conheceu o pecado, se utilize um pão que usa fermento. É o que S. Paulo cita, quando afirma que nos dias de celebração os cristãos deveriam se alimentar dos ázimos da pureza e da verdade (I Cor 5:6).

 Como havíamos dito, a Igreja, desde a Idade Média, se reserva o cuidado de fornecer o pão eucarístico, e esta tarefa honorável foi confiada somente aos religiosos. O cuidado, a piedade com os quais eles se aquietavam de uma função que eles viam, a justo título, como santa, foi tão admirável, que não podemos resistir ao desejo de dela falar.

 Os próprios monges escolhiam entre o melhor trigo e o mais puro. Eles separavam grão por grão, os lavavam e os colocavam sobre uma toalha branca para secar ao sol. Depositado em uma bolsa consagrada unicamente para este uso, eles eram levados em seguida ao moinho por um homem piedoso e honesto, que começava por lavando cuidadosamente a casca, e, por isso, passar, por uma maior limpeza, do trigo comum, aquele que era reservado para o altar.

 A farinha era levada, então, de volta ao convento e confiada ao sacristão, que vestido com a alva e o amito a passava diversas vezes em uma peneira muito fina e purificada. Em seguida, três religiosos, diáconos ou padres, após terem lavado as mãos e o rosto, vestidos da alva, recitavam em uma capela o ofício das Laudes, os sete salmos penitenciais e as Litanias, iniciando, assim, pela oração, uma ação tão santa. Terminadas as orações, eles sorviam a farinha em um vaso limpo com água fria, a fim de que a massa ficasse ainda mais branca. Em seguida, eles a espalhavam sobre uma forma marcada com o sinal da cruz ou algum outro emblema sagrado, e a colocavam no fogo, mantido por lenha escolhida e preparada com antecedência. Para esta cerimônia piedosa, era necessário o jejum, e cantavam-se salmos durante toda sua duração.

 Esse respeito religioso também podia ser encontrado sob os esplendores da púrpura. Sta. Radegunda preparava com suas mãos reais o pão eucarístico. Venceslau, rei da Boemia, recolhia, ele mesmo, as espigas nos campos, as amassava, e sentia-se honrado de delas fazer os pães destinados ao altar.

 VINHO . Quanto ao vinho, a história eclesiástica nos ensina que ele não era objeto de menor cuidado religioso. O produto de certas vinícolas renomadas era frequentemente reservado para o santo Sacrifício. No Concílio de Beirute, o bispo de Edessa foi acusado por ter empregado vinho comum no altar.

 Antes de fechar este capítulo, devemos tirar uma conclusão. A cruz nos vasos sagrados, sobre os ornamentos sacerdotais e sobre os tecidos eucarísticos, não cessa de se mostrar aos nossos olhares. Ela deve, com efeito, se encontrar em toda parte onde está Nosso Senhor. É por isso que ela coroa o templo, o tabernáculo, o cibório, o ostensório; que ela é traçada sobre as santas espécies, o cálice, o corporal, a pedra do altar. O bispo a forma com o óleo santo sobre as mãos do padre no dia de sua ordenação.

 Ela está aí para nos recordar incessantemente esse grande ensinamento do Cristianismo, tão bem expresso por Bossuet: que quando Jesus entra em qualquer lugar, Ele ali entra com sua cruz, Ele ali carrega todos seus espinhos, e Ele expressa isso para todos aqueles que Ele ama103.. Ele se agrada em imprimir sobre os corpos que lhe servem de tabernáculo, o selo de sua cruz. A comunhão, longe de pôr ao abrigo dos sofrimentos, dá ao cristão o direito glorioso delas participar, mas, com este direito, ela comunica também a unção que os suaviza e a submissão que os torna meritórios.

Fonte; O Culto Católico Em suas cerimônias e em seus símbolos - Abbé A. Durand. Tradução: Robson Carvalho.