São Bento

21 de Março

Fundador do monaquismo ocidental, nascido em Nursia, no ano 480; Morreu em Monte Cassino em 547. A única vida autêntica de Bento de Nursia é aquela contida no segundo livro de “Diálogos” de São Gregório. Trata-se antes de um esboço de caráter do que de uma biografia e consiste, na maior parte, em uma série de incidentes milagrosos que, embora ilustrem a vida do santo, dão pouca ajuda para um relato cronológico de sua carreira. A autoridade usada por São Gregório, por tudo o que ele relata, foram os próprios discípulos do santo. Constantino, que lhe sucedeu como abade do Monte Cassino; E Honoratus, que foi Abade de Subiaco quando São Gregório escreveu seus “Diálogos”.

Bento era filho de um nobre romano de Nursia, uma pequena cidade perto de Spoleto, e uma tradição, que São Beda aceita, conta que ele era gêmeo de Santa Escolástica. Sua infância foi em Roma, onde viveu com seus pais e frequentou a escola até que ele tivesse atingido seus estudos superiores. Então, “dando os seus livros e deixando a casa e a riqueza de seu pai, com a mente apenas para servir a Deus, buscou um lugar onde pudesse atingir o desejo do seu santo propósito, e desse modo partiu [de Roma] , instruído com a ignorância aprendida e decorado com sabedoria ignorante”. Há muita diferença de opinião quanto à idade de Bento na época. De modo geral, é aceita como catorze, mas um exame cuidadoso da narrativa de São Gregório torna impossível supor que ele tinha menos de dezenove ou vinte anos. Tinha idade suficiente para estar no meio de seus estudos literários, para entender o verdadeiro significado e valor da vida dissoluta e licenciosa de seus companheiros, e ter-se profundamente afetado pelo amor de uma mulher. Ele era capaz de pesar todas estas coisas em comparação com a vida ensinada nos Evangelhos, e escolheu o último, ele estava no início da vida, e ele tinha à sua disposição os meios para uma carreira como um nobre romano; Claramente não era uma criança, como o expressa São Gregório, “ele estava no mundo e era livre para desfrutar das vantagens que o mundo oferece, mas recuou o pé que tinha, por assim dizer, já estabelecido no Mundo”. Se aceitarmos a data de 480 para o seu nascimento, poderemos fixar a data em que ele abandonou as escolas e saiu de casa por volta de 500 dC.

Bento não parece ter deixado Roma com o propósito de se tornar um eremita, mas apenas para encontrar algum lugar longe da vida da grande cidade; Além disso, levou sua velha criada com ele como um servo e eles se estabeleceram em Enfide, perto de uma igreja dedicada a São Pedro, em algum tipo de associação com “uma companhia de homens virtuosos” que estava de acordo com seu sentimento e visão de vida. Enfide, que a tradição de Subiaco identifica com a atual Affile, está nas montanhas de Simbrucini, aproximadamente quarenta milhas de Roma e duas de Subiaco. Ela fica na crista de um cume que sobe rapidamente do vale para a gama mais alta de montanhas, e vista a partir do piso inferior da aldeia tem a aparência de uma fortaleza. Como indica o relato de São Gregório, e como é confirmado pelos restos da cidade velha e pelas inscrições encontradas no bairro, Enfide era um lugar de maior importância do que a atual cidade. Em Enfide Bento operou seu primeiro milagre restaurando e deixando em perfeitas condições uma peneira de trigo (capisterium) que seu velho empregado havia quebrado acidentalmente. A notoriedade que este milagre trouxe sobre Bent o levou ele a escapar ainda mais da vida social, e “ele fugiu secretamente de sua criada  e procurou o distrito mais afastado de Subiaco”. Seu propósito de vida também tinha sido modificado. Ele fugira de Roma para escapar dos males de uma grande cidade; Ele agora decidiu ser pobre e viver por seu próprio trabalho. “Por amor a Deus, ele deliberadamente escolheu as dificuldades da vida e o cansaço do trabalho”.

 Bento foi para uma caverna que tinha uma grande abertura de forma triangular com cerca de três metros de profundidade. Em seu caminho para Enfide, Bento encontrou um monge, Romanus, cujo mosteiro estava na montanha acima do penhasco que pendia sobre a caverna. Romanus havia discutido com Bento o propósito que o levara a Subiaco, e lhe tinha dado o hábito do monge. Por seu conselho Bento se tornou um eremita e por três anos, ficou desconhecido aos homens, e viveu nesta caverna. São Gregório nos conta pouco desses anos, ele fala agora de Bento não como um jovem, mas como um homem  de Deus. Romanus, ele nos diz duas vezes, serviu o santo de todas as maneiras que pôde. O monge aparentemente o visitava com frequência, e em dias fixos lhe trazia comida.

Durante estes três anos de solidão, quebrados somente por comunicações ocasionais com o mundo exterior e com as visitas de Romano, amadureceu tanto em mente como em caráter, no conhecimento de si mesmo e de seu semelhante, e ao mesmo tempo não se tornou apenas conhecido, mas conquistou o respeito de todos aqueles sobre ele; Tanto que, na morte do abade de um mosteiro no bairro (identificado por alguns como Vicovaro), a comunidade veio a ele e implorou-lhe para se tornar seu abade. Bento estava familiarizado com a vida e a disciplina do mosteiro e sabia que “ as maneiras deles eram diversas das suas e, portanto, que nunca iriam concordar em conjunto; contudo, finalmente, superadas em sua totalidade, ele deu o seu consentimento”. A experiência falhou; Os monges tentaram envenená-lo, mas, certa feita, no momento em que dava a bênção sobre o alimento, saiu da taça que continha o vinho envenenado uma serpente e o cálice se fez em pedaços. Com isso, São Bento resolve deixar a comunidade e retornando à vida solitária, vivendo consigo mesmo: habitare secum. e ele voltou para sua caverna. A partir deste momento seus milagres parecem terem se tornado frequente, e muitas pessoas, atraídas por sua santidade e caráter, vieram a Subiaco para estar sob sua orientação. Para eles, ele construiu no vale doze mosteiros, em cada um dos quais ele colocou um superior com doze monges. Em um décimo terceiro, ele viveu com “alguns, como ele pensou que seria mais proveitoso e ser melhor instruído pela sua própria presença” . Ele permaneceu, no entanto, como pai ou abade de todos. Com o estabelecimento destes mosteiros começaram a aparecer as escolas para as crianças; E entre os primeiros a serem trazidos foram Mauro e Plácido.

Em 529, por causa da inveja do sacerdote Florêncio, tem de se mudar para Monte cassino onde funda o mosteiro que viria a ser o fundamento da expansão da Ordem Beneditina. É nesse episódio que Florêncio lhe envia de presente um pão envenenado, mas Bento dá o pão a um corvo que todos os dias vinha comer de suas mãos e ordena à ave que o leve para longe, onde não pudesse ser encontrado. Durante a saída de Bento para Monte Cassino, Florêncio, sentindo-se vitorioso, saiu ao terraço de sua casa para ver a partida do monge. Entretanto, o terraço ruiu e Florêncio morreu. Um dos discípulos de Bento, Mauro, foi pedir ao mestre que retornasse, pois o inimigo havia morrido, mas Bento chorou pela morte de seu inimigo e também pela alegria de seu discípulo, a quem impôs uma penitência por regozijar-se pela morte do sacerdote.

Em 534 começa a escrever a Regula Monasteriorum (Regra dos Mosteiros). Morre em 21 de março de 547, tendo antes anunciado a alguns monges que iria morrer e seis dias antes mandado abrir sua sepultura. Sua irmã gêmea Escolástica havia falecido em 10 de  fevereiro do mesmo ano. As representações de São Bento geralmente mostram, junto com o santo, o livro da Regra, um cálice quebrado e um corvo com um pão na boca, em memória ao pão envenenado que recebeu do sacerdote invejoso.

O restante da vida de São Bento transcorreu na realização do ideal de monaquismo que nos deixou traçado em sua Regra, e antes de seguir a pequena história cronológica dada por São Gregório, será melhor examinar o ideal, que, como diz São Gregório, é a verdadeira biografia de São Bento . Pelas relações que teve com o monaquismo dos séculos anteriores, e pela sua influência em todo o Ocidente sobre o governo civil e religioso e sobre a vida espiritual dos cristãos, o leitor se refere aos artigos MONASTICISMO e REGRA DE SÃO BENTO.

OBS: O Papa Paulo VI mudou a comemoração desta festa litúrgica para 11 de julho.

Fonte: New advent - St. Benedict of Nursia; Wikpedia – Bento de Nursia