A Purificação de Nossa Senhora

Aproveitando a notícia de que o prefeito de Salvador, capital da Bahia, ACM Neto, declarar que a festa de um ícone pagão é patrimônio cultural da cidade, nada como aproveitar o momento para esclarecer não só aos católicos de Salvador, mas todos os que leem a página, o que de fato significa o dia 02 de fevereiro. Lógico que em nada tem a ver com o paganismo difundido como cortina de fumaça para encobrir a sacralidade do dia.

Convosco, santo velho Simeão,

Santa profetisa Ana, recebemos

Alegremente, dos braços de Maria

E de José a Jesus, luz do mundo,

No templo dos nossos corações.

A festa de hoje pretende simultaneamente celebrar a Apresentação no Templo e a Purificação da Senhora, 40 dias após o nascimento do Salvador. Enquadra-se, pois, por esta razão, no ciclo do Natal. A procissão das Candeias, que é hoje a procissão das velas, representa simbolicamente a aparição de Cristo, que é a luz do mundo, e o acolhimento que no Templo lhe fez o velho Simeão, declarando-o enviado de Deus, luz para esclarecer os povos e glória de Israel. O Templo que era o centro da piedade judaica, ao receber Jesus dentro de seus muros, parece se deverá ter alargado às dimensões do de hoje; mas o pensamento de Maria não se pode encontrar ausente de nenhuma das suas partes. É esta também uma das festas marianas mais antigas, senão até, a primeira de todas. Celebrou-se em Jerusalém já no século IV, passou depois a Constantinopla e atingiu Roma, onde, no século VII, se encontra associada, no dia 2 de Fevereiro, a uma procissão que parece anterior à festividade da Virgem.

De acordo com a lei mosaica, uma mãe que deu à luz um filho varão foi considerada impura por sete dias; além disso, ela permaneceria três e trinta dias "no sangue de sua purificação"; para uma criada, o tempo que excluía a mãe do santuário foi até dobrado. Quando o tempo (quarenta ou oitenta dias) terminava, a mãe trazia ao templo um cordeiro para o holocausto e um jovem pombo ou tartaruga pelo pecado; se não pudesse oferecer um cordeiro, levaria duas pombas de tartaruga ou dois pombos; o sacerdote orou por ela e ela foi purificada. (Levítico 12: 2-8)

Quarenta dias após o nascimento de Cristo Maria, cumpriu este preceito da lei, ela redimiu seu primogênito do templo (Números 18:15) e foi purificada pela oração de Simeão, o justo, na presença de Ana, a profetisa. (Lucas 2:22 ). Sem dúvida, este evento foi a primeira introdução solene de Cristo na casa de Deus, foi celebrada nos primeiros tempos na Igreja de Jerusalém. Achamos isso atestado pela primeira metade do século IV pelos peregrinos de Bordeaux, Egeria ou Silvia. O dia (14 de fevereiro) foi solenemente mantido por uma procissão na basílica Constantiniana da Ressurreição, uma homilia de Lucas 2:22 e o Santo Sacrifício. Mas o banquete não tinha nome próprio; foi simplesmente chamado o quadragésimo dia após a Epifania. Esta última circunstância prova que em Jerusalém a epifania era então a festa do nascimento de Cristo.

De Jerusalém, a festa do quadragésimo dia se espalhou por toda a Igreja e, posteriormente, foi realizada no dia 2 de fevereiro, pois nos últimos vinte e cinco anos do século IV foi introduzida a festa romana da natividade de Cristo (25 de dezembro). Em Antioquia, é atestado em 526 (Cedrenus); em todo o Império Oriental foi introduzida pelo imperador Justiniano I (542) em ação de graças pela cessação da grande pestilência que despovoara a cidade de Constantinopla. Na Igreja grega, chamava-se Hypapante tou Kyriou, o encontro (ocorrências) do Senhor e de sua mãe com Simeão e Anna. Os armênios chamam: "A vinda do filho de Deus ao templo" e ainda a mantém no dia 14 de fevereiro; os coptas o denominam "apresentação do Senhor no templo". O papa Sérgio I (687-701) apresentou uma procissão para este dia. O Gregorianum (tradição do século VIII) não fala dessa procissão, fato que prova que a procissão de Sérgio era a "estação" comum, não o ato litúrgico de hoje. O banquete certamente não foi introduzido pelo papa Gelasius para suprimir os excessos da Lupercalia (Migne, Missale Gothicum, 691), e se espalhou lentamente no Ocidente; não é encontrado no "Lecionário" de Silos (650) nem no "Calendário" (731-741) de Sainte-Geneviève de Paris. No Oriente, era celebrado como uma festa do Senhor; no Ocidente como um banquete de Maria; embora o "Invitatorium" (Gaude et lætare, Jerusalém, ocorra Deo tuo), as antífonas e responsórios nos lembram de sua concepção original como uma festa do Senhor.

Fonte: Missal Romano Quotidiano, Dom Gaspar Lefebvre; New Advent – Candlemas.