15 de Agosto
A Festa da
Assunção da Bem-Aventurada Virgem Maria, 15 de agosto; também chamado em
antigos livros litúrgicos Pausatio,
Nativitas (para o céu).
Esta festa
tem um duplo objetivo: (1) a feliz
partida de Maria desta vida; (2) a assunção de seu corpo ao céu. É a festa
principal da Santíssima Virgem.
No dia primeiro de Novembro de 1950,
Pio XII definia o dogma da Assunção. Proclamava assim solenemente que a crença
segundo a qual a Santíssima Virgem Maria ao terminar a sua vida terrestre, foi
elevada de corpo e alma ao Céu, faz realmente parte do depósito da fé recebida
dos Apóstolos. “Bendita entre todas as mulheres” em razão de sua maternidade
divina, a Virgem Imaculada que tivera desde a sua Conceição o privilégio de ser
isenta do pecado original, não devia jamais conhecer a corrupção do túmulo.
Para evitar qualquer dado incerto, o Papa absteve-se de precisar o modo e as
circunstância de tempo e lugar em que a Assunção se teria dado: apenas o fato
da Assunção de Maria em corpo e alma à glória do Céu foi objeto da definição.
Anova missa da festa põe em evidência
a própria Assunção e suas conveniências teológicas. Maria aparece glorificada
na mulher descrita no Apocalipse (intróito), na filha do rei revestida de manto
de ouro, do salmo 44 (gradual), na mulher que com seu filho será inimiga
vitoriosa do demônio (ofertório). São-lhe aplicados os louvores dirigidos a
Judite triunfante (epístola); e sobretudo considera a Assunção o coroamento de
todas as glórias que derivam da maternidade divina e que a própria Virgem
cantou no seu Magnificat (evangelho). As orações fazem-nos pedir a Deus que
possamos, como a Santíssima Virgem, estar continuamente atentos às coisas do
alto, atingir a ressurreição bem-aventurada, e partilhar da sua glória no Céu.
O fato da Assunção
Com relação
ao dia, ano e maneira da morte de Nossa Senhora, nada de certo e conhecido. A
mais antiga referência literária conhecida à Assunção é encontrada na obra
grega De Obitu S. Dominae. A fé
católica, no entanto, sempre derivou nosso conhecimento do mistério da Tradição
Apostólica. Epifânio (d. 403) reconheceu que ele não sabia nada definido sobre
isso (Haer., Lxxix, 11). As datas atribuídas variam entre três e quinze anos
após a ascensão de Cristo. Duas cidades afirmam ser o lugar de sua partida:
Jerusalém e Éfeso. O consentimento comum favorece Jerusalém, onde seu túmulo é
mostrado; mas alguns argumentam em favor de Éfeso. Os primeiros seis séculos
não sabiam do túmulo de Maria em Jerusalém.
A crença na assunção
corpórea de Maria baseia-se no tratado apócrifo De Obitu S. Dominae, com o nome de São João, que pertence, no
entanto, ao quarto ou quinto século. Ele também é encontrado no livro De Transitu Virginis, falsamente
atribuído a São Melito de Sardes, e em uma carta falsa atribuída a São Denis, o
Areopagita. Se consultarmos escritos genuínos no Oriente, isso é mencionado nos
sermões de Santo André de Creta, São João Damasceno, São Modestus de Jerusalém
e outros. No Ocidente, São Gregório de Tours (De gloria mart., I, iv) menciona
isso primeiro. Os sermões de São Jerônimo e Santo Agostinho para esta festa, no
entanto, são espúrios. São João de Damasco (p. 96) formula assim a tradição da
Igreja de Jerusalém:
“São Juvenal, Bispo
de Jerusalém, no Concílio de Calcedônia (451), deu a conhecer ao Imperador
Marciano e Pulquéria, que desejavam possuir o corpo da Mãe de Deus, que Maria
morreu na presença de todos os Apóstolos, mas que seu túmulo, quando aberto, a
pedido de São Tomás, foi encontrado vazio; de que os apóstolos concluíram que o
corpo foi levado para o céu”.
Hoje, a
crença na assunção corpórea de Maria é universal no Oriente e no Ocidente; de acordo
com Bento XIV (De Festis B.V.M., I, viii, 18) que negar isso é uma impiedade e
blasfêmia.
A festa da Assunção
Quanto à
origem da festa, também é incerta. É mais provavelmente o aniversário da
dedicação de alguma igreja do que o aniversário real da morte de Nossa Senhora.
Que se originou na época do Concílio de Éfeso, ou que São Dâmaso o introduziu
em Roma é apenas uma hipótese.
De acordo com
a vida de São Teodósio ( 529 dc) foi celebrada na Palestina antes do ano 500,
provavelmente em agosto (Baeumer, Brevier, 185). No Egito e na Arábia, no
entanto, foi mantido em janeiro, e desde que os monges da Gália adotaram muitos
usos dos monges egípcios (Baeumer, Brevier, 163), encontramos essa festa na
Gália no século VI, em janeiro. A Liturgia Galicana conta com a data de 18 de
janeiro sob o título: Depositio, Assumptio, ou Festivitas S. Mariae (cf. as notas de
Mabillon sobre a Liturgia Gallicana, P.L., LXXII, 180). Este costume foi
mantido na Igreja Gallicana até a época da introdução do rito romano. Na Igreja
Grega, parece, alguns mantiveram esta festa em janeiro, com os monges do Egito;
outros em agosto, com os da Palestina; portanto, o Imperador Maurício (602 dc),
se o relato do "Liber Pontificalis"
(II, 508) estiver correto, a festa foi estabelecida para o Império Grego em 15
de agosto.
Em Roma
(Batiffol, Brev. Rom., 134), a mais antiga e única festa de Nossa Senhora foi
em 1 de janeiro, a oitava do nascimento de Cristo. Foi celebrado primeiro em
Santa Maria Maggiore, depois em Santa Maria ad Martyres. As outras festas são
de origem bizantina. Duchesne pensa (Origines du culte chr., 262) que antes do
século VII nenhuma outra festa era mantida em Roma, e que consequentemente a
festa da Assunção, encontrada nos sacramentários de Gelásio e Gregório, é uma
adição espúria feita no oitavo ou sétimo século. Probst, no entanto
(Sacramentarien, 264 sqq.), traz bons argumentos para provar que a Missa da
Abençoada Virgem Maria, encontrada no dia
15 de agosto no Sacramentaries de Gelasianum,
é genuína, já que não menciona a assunção corpórea de Maria; que, consequentemente,
a festa foi celebrada na igreja de Santa Maria Maggiore em Roma pelo menos no
sexto século. Ele prova, além disso, que a Missa do Sacramentário Gregoriano,
tal como a temos, é de origem Gallicana (uma vez que a crença na assunção
corpórea de Maria, sob a influência dos escritos apócrifos, é mais antiga na
Gália do que em Roma) e que suplantou a antiga Missa Gelasiana. Na época de
Sérgio I (700), esta festa foi uma das principais festividades em Roma; a
procissão começou a partir da igreja de St. Hadrian. Era sempre uma festa de
primeira classe e um Dia Santo de obrigação.
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