“São Francisco Xavier nasceu no Castelo de Xavier perto de Sanguesa, em Navarra, a 7 de abril de 1506; morreu na Ilha de Sancian, perto da costa da China, em 2 de dezembro de 1552. Em 1525, tendo concluído um curso preliminar de estudos em seu próprio país, Francisco Xavier foi para Paris, onde ingressou no Collège de Sainte-Barbe. Aqui ele conheceu o Savoyard, Pierre Favre, e uma calorosa amizade pessoal surgiu entre eles. Foi neste mesmo colégio que Santo Inácio de Loyola, que já planejava a fundação da Companhia de Jesus, residiu por algum tempo como hóspede em 1529. Ele logo conquistou a confiança dos dois jovens; primeiro Favre e depois Xavier ofereceram-se com ele na formação da Companhia. Quatro outros, Lainez, Salmerón, Rodríguez e Bobadilla, tendo-se juntado a eles, os sete fizeram o famoso voto de Montmartre, 15 de agosto de 1534.
Depois de terminar os estudos em Paris e ocupar o cargo de professor por algum tempo, Xavier deixou a cidade com seus companheiros em 15 de novembro de 1536, e dirigiu-se a Veneza, onde demonstrou zelo e caridade no atendimento aos enfermos nos hospitais. Em 24 de junho de 1537, ele recebeu as ordens sagradas de Santo Inácio. No ano seguinte foi a Roma e, depois de alguns meses de trabalho apostólico, na primavera de 1539 participou nas conferências que Santo Inácio organizou com seus companheiros para preparar a fundação definitiva da Companhia de Jesus. A ordem foi aprovada verbalmente em 3 de setembro, e antes que a aprovação escrita fosse assegurada, o que não aconteceu senão um ano depois, Xavier foi nomeado, a pedido sincero de João III, Rei de Portugal, para evangelizar o povo das Índias Orientais. Ele deixou Roma em 16 de março de 1540 e chegou a Lisboa por volta de junho. Aqui ele permaneceu nove meses, dando muitos exemplos admiráveis de zelo apostólico.
Em 7 de abril
de 1541, ele embarcou em um veleiro para a Índia e, após uma viagem tediosa e
perigosa, desembarcou em Goa em 6 de maio de 1542. Os primeiros cinco meses ele
passou pregando e ministrando aos enfermos nos hospitais. Ele ia pelas ruas
tocando uma sineta e convidando as crianças a ouvirem a palavra de Deus. Depois
de reunir alguns, ele os levava a uma certa igreja e explicava o catecismo para
eles. Por volta de outubro de 1542, partiu para a pesca de pérolas no extremo
sul da costa peninsular, desejoso de restaurar a cristandade que, embora
introduzida anos antes, quase desaparecera por falta de sacerdotes. Ele dedicou
quase três anos à obra de pregação ao povo da Índia Ocidental, convertendo
muitos e alcançando em suas viagens até a Ilha do Ceilão. Muitas foram as
dificuldades e sofrimentos que Xavier teve de enfrentar nesta época, às vezes
por causa das cruéis perseguições que alguns dos reis mesquinhos do país
praticavam contra os neófitos, e ainda porque os soldados portugueses, longe de
apoiarem a obra do santo, retardavam por seus mau exemplo e hábitos viciosos.
Na primavera
de 1545, Xavier partiu para Malaca. Ele trabalhou lá nos últimos meses daquele
ano e, embora tenha como resultado uma colheita espiritual abundante, não foi
capaz de erradicar certos abusos e estava ciente de que muitos pecadores
resistiram aos seus esforços para trazê-los de volta a Deus. Por volta de
janeiro de 1546, Xavier deixou Malaca e foi para as Ilhas Molucas, onde os
portugueses tinham alguns assentamentos, e por um ano e meio pregou o Evangelho
aos habitantes de Amboyna, Ternate, Baranura e outras ilhas menores. Alguns
afirmam que durante esta expedição ele desembarcou na ilha de Mindanao, e por
isso São Francisco Xavier foi chamado o primeiro apóstolo das Filipinas. Mas
embora esta afirmação seja feita por alguns escritores do século XVII, e na
Bula de canonização publicada em 1623, é dito que ele pregou o Evangelho em
Mindanao, até o momento não foi provado absolutamente que São Francisco Xavier
já desembarcou nas Filipinas.
Em julho de 1547, ele estava novamente em Malaca. Aqui ele
conheceu um japonês chamado Anger (Han-Sir), de quem obteve muitas informações
sobre o Japão. O seu zelo foi imediatamente despertado pela ideia de introduzir
o cristianismo no Japão, mas por ora os negócios da Companhoa exigiam a sua
presença em Goa, para onde ia, levando Anger consigo. Durante os seis anos em
que Xavier trabalhou entre os infiéis, outros missionários jesuítas chegaram a
Goa enviados da Europa por Santo Inácio; além disso, alguns que nasceram no
país foram recebidos na Companhia. Em 1548, Xavier enviou esses missionários
aos principais centros da Índia, onde havia estabelecido missões, para que a
obra fosse preservada e continuada. Estabeleceu também um noviciado e uma casa
de estudos e, tendo recebido na Companhia o padre Cosme de Torres, um sacerdote
espanhol que havia conhecido nas Malacas, partiu com ele e com o irmão Juan
Fernandez para o Japão no final de junho de 1549. Acompanhava-os o japonês
Anger, que fora batizado em Goa com o nome Pablo de Santa Fe.
Eles
desembarcaram na cidade de Kagoshima no Japão, em 15 de agosto de 1549. Todo o
primeiro ano foi dedicado ao aprendizado da língua japonesa e à tradução para o
japonês, com a ajuda de Pablo de Santa Fe, os principais artigos de fé e breves
tratados que deviam ser empregados na pregação e catequização. Quando conseguiu
se expressar, Xavier começou a pregar e fez alguns conversos, mas estes
despertaram a má vontade dos bonzos, que o baniram da cidade. Saindo de
Kagoshima por volta de agosto de 1550, ele penetrou no centro do Japão e pregou
o Evangelho em algumas cidades do sul do Japão. No final daquele ano, ele
chegou a Meaco, então a principal cidade do Japão, mas não foi capaz de fazer
qualquer progresso aqui por causa das dissensões que dilaceravam o país. Ele
refez seus passos até o centro do Japão, e durante 1551 pregou em algumas
cidades importantes, formando o núcleo de várias comunidades cristãs, que com o
tempo aumentaram com extraordinária rapidez.
Depois de
trabalhar cerca de dois anos e meio no Japão, deixou esta missão a cargo do
padre Cosme de Torres e do irmão Juan Fernandez, e voltou a Goa, chegando lá no
início de 1552. Aqui os problemas domésticos o aguardavam. Certas divergências
entre o superior que ficou encarregado das missões e o reitor do colégio
tiveram de ser corrigidas. Porém, acertado isso, Xavier voltou seus pensamentos
para a China e começou a planejar uma expedição para lá. Durante sua estada no
Japão, ele tinha ouvido falar muito sobre o Império Celestial e, embora
provavelmente não tivesse feito uma estimativa adequada de sua extensão e
grandeza, ele, no entanto, compreendeu quão amplo o campo proporcionava para a
propagação da luz do Evangelho. Com a ajuda de amigos arranjou uma comissão ou
embaixada ao Soberano da China, obteve do Vice-rei da Índia a nomeação de
embaixador e, em abril de 1552, deixou Goa. Em Malaca o grupo encontrou
dificuldades porque os portugueses influentes desaprovaram a expedição, mas
Xavier soube contornar esta oposição e no outono chegou em um navio português à
pequena ilha de Sancian perto da costa da China. Enquanto planejava os melhores
meios para chegar ao continente, adoeceu e, como o movimento da embarcação
parecia agravar sua condição, foi removido para a terra, onde uma rústica
cabana fora construída para abrigá-lo. Nesse ambiente miserável, ele deu seu
último suspiro.
É realmente
surpreendente que um homem no curto espaço de dez anos (6 de maio de 1542 - 2
de dezembro de 1552) pudesse ter visitado tantos países, atravessado tantos
mares, pregado o Evangelho a tantas nações e convertido tantos infiéis. O
incomparável zelo apostólico que o animava e os estupendos milagres que Deus
operou por meio dele explicam esta maravilha, que não tem igual em nenhum outro
lugar. A lista dos principais milagres pode ser encontrada na Bula da canonização.
São Francisco Xavier é considerado o maior missionário desde o tempo dos
Apóstolos, e o zelo que demonstrou, os milagres maravilhosos que realizou e o
grande número de almas que trouxe à luz da verdadeira Fé, conferem-lhe esta
distinção. Foi canonizado com Santo Inácio em 1622, embora por causa da morte
de Gregório XV a Bula da canonização só tenha sido publicada no ano seguinte.
O corpo do
santo ainda está consagrado em Goa na igreja que outrora pertencia à Companhia.
Em 1614, por ordem de Cláudio Acquaviva, Geral da Companhia de Jesus, o braço
direito foi cortado no cotovelo e transportado para Roma, onde o altar atual
foi erguido para recebê-lo na igreja do Gesu. ” Enciclopédia Católica de 1914
Fonte: Traditional Catholic Priest – St. Francis Xavier – December 3
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