Jesus então lhe disse: Feliz és, Simão, filho de Jonas,
porque não foi a carne nem o sangue que te revelou isto, mas meu Pai que está
nos céus.
E eu te declaro: tu és Pedro, e sobre esta pedra
edificarei a minha Igreja; as portas do inferno não prevalecerão contra ela.
Eu te darei as chaves do Reino dos céus: tudo o que
ligares na terra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra será
desligado nos céus.(São
Mateus 16:17-19)
Até a Ascensão de Cristo
Betsaida
O verdadeiro e
original nome de São Pedro era Simão, por vezes, ocorre na forma de Symeon. (At
15:14; 2 Peter 1: 1). Ele era o filho de Jonas e nasceu em Betsaida (João
01:42, 44), uma cidade no Lago de Genesaré. O apóstolo André era seu irmão, e o
apóstolo Filipe veio da mesma cidade.
Cafarnaum
Simão
estabeleceu-se em Cafarnaum, onde ele estava vivendo com sua sogra em sua
própria casa (Mateus 08:14; Lucas 04:38) no início do ministério público de
Cristo (dC 26-28). Simão foi casado, e, de acordo com Clemente de Alexandria
(Estromas, III, VI), teve filhos. O mesmo escritor se refere à tradição que a
esposa de Pedro sofreu o martírio (ibid., VII, XI ed. Cit., III, 306). Em
relação a estes fatos adotado por Eusébio (História da Igreja III.31) de
Clemente, a antiga literatura cristã que chegou até nós é silenciosa. Simão perseguido
em Cafarnaum ganhava a vida como pescador no lago Genesaré, possuindo seu
próprio barco (Lucas 5: 3).
Pedro se une
a Nosso Senhor
Como tantos de
seus contemporâneos judeus, ele foi atraído pela pregação de penitência de João
Batista e foi, com seu irmão André, entre os discípulos de João em Betânia, na
margem oriental do Jordão. Quando, depois do Sinédrio tê-los enviados pela
segunda vez para o Batista, este último, apontado para Jesus que passava,
disse: “Eis o Cordeiro de Deus”, André e outro discípulo seguiu o Salvador à
Sua residência e permaneceu com ele um dia.
Mais tarde,
encontrando seu irmão Simão, André disse: “Achamos o Messias”, e trouxe-o a
Jesus, que, olhando para ele, disse: “Tu és Simão, filho de Jonas; tu serás
chamado Cefas, que é Pedro”. Já nesse primeiro contato, o Salvador predisse a
mudança de nome de Simão para Cefas (kephas,
aramaico Kipha, rocha), que é
traduzido Petros (latim, Petrus) uma
prova de que Cristo já tinha enxergado Simão com especial atenção. Mais tarde,
provavelmente no momento da sua chamada definitiva para o Apostolado com os outros
onze apóstolos, Jesus deu a Simão o nome de Cefas (Petrus), após o qual ele era
geralmente chamado Pedro, especialmente por Cristo por ocasião solene depois da
profissão de fé de Pedro (Mt 16,18; cf. abaixo). Os Evangelistas combinam
muitas vezes os dois nomes, enquanto São Paulo usa o nome de Cefas.
Pedro se
torna um Discípulo
Após a
primeira reunião de Peter com os outros primeiros discípulos, permaneceu com
Jesus por algum tempo, acompanhando-o para a Galileia (casamento em Caná), Judéia
e Jerusalém, e através da Samaria voltaram para a Galileia (João 2-4). Aqui
Pedro retomou a sua ocupação de pescador por um curto tempo, mas logo recebeu a
chamada definitiva do Salvador para se tornar um dos seus discípulos
permanentes. Pedro e André foram chamados para suas vocações quando Jesus se
dirigiu a eles: “Vinde após mim, e eu vos
farei pescadores de homens”. Na mesma ocasião, os filhos de Zebedeu foram
chamados (Mateus 4: 18-22; Marcos 1: 16-20; Lucas 5: 1-11; aqui é assumido que
Lucas se refere à mesma ocasião que os outros evangelistas). A partir daí Pedro
permaneceu sempre próximo de Nosso Senhor. Depois de pregar o Sermão da
Montanha e curar o filho do centurião em Cafarnaum, Jesus foi à casa de Pedro e
curou a mãe de sua esposa que estava de cama com febre (Mateus 8: 14-15; Marcos
1: 29-31). Um pouco mais tarde Cristo escolheu seus doze apóstolos como seus discípulos
constantes na pregação do Reino de Deus.