Um conclave muito rápido, a quarta votação foi decisiva: o cardeal
americano Robert Prevost, 69 anos, que foi bispo missionário no Peru e mais
recentemente prefeito do Dicastério dos Bispos, foi eleito Papa e assumiu o
nome de Leão XIV.
O cardeal Robert Francis Prevost,
ex-prefeito do influente Dicastério para os Bispos e com ideias semelhantes às do Papa Francisco, é um prelado nascido
em Chicago que passou muitos anos como missionário no Peru antes de ser eleito
para liderar os agostinianos por dois mandatos consecutivos.
Nascido em 14 de setembro de 1955, em Chicago, Illinois, Prevost entrou
no noviciado da Ordem de Santo Agostinho (OSA) em 1977 e emitiu os votos
solenes em 1981.
Ele obteve o título de Bacharel em Ciências Matemáticas pela
Universidade Villanova em 1977, o de Mestre em Teologia pela União Teológica
Católica em Chicago e o de Licenciado e Doutor em Direito Canônico pelo
Pontifício Ateneu de São Tomás de Aquino em Roma. Sua tese de doutorado foi
sobre “O papel do prior local na Ordem de Santo Agostinho”.
Sua carreira eclesiástica foi marcada por atribuições significativas e
realizações notáveis. Após sua ordenação sacerdotal em 1982,
Prevost ingressou na missão agostiniana no Peru em 1985,
servindo como chanceler da Prelazia Territorial de Chulucanas de 1985 a 1986.
Ele passou o ano de 1987-1988 nos Estados Unidos como diretor de
vocações e diretor de missões da Província Agostiniana de Chicago, antes de
retornar ao Peru, onde pelos dez anos seguintes foi diretor do seminário
agostiniano em Trujillo e professor de direito canônico no seminário diocesano,
onde também atuou como prefeito de estudos. Ele também ocupou vários outros
cargos, incluindo pároco, funcionário diocesano, diretor de treinamento,
professor de seminário e vigário judicial.
Em 1999, ele retornou a Chicago e foi eleito prior provincial da
Província Mãe do Bom Conselho na arquidiocese. Dois anos e meio depois, foi
eleito prior geral dos agostinianos, cargo que ocupou por dois mandatos, até
2013.
Em 2014, ele retornou ao Peru, quando o Papa Francisco o nomeou
administrador apostólico da diocese de Chiclayo, da qual se tornou bispo em
2015. Durante seu episcopado, ele também atuou como vice-presidente e membro do
conselho permanente da Conferência Episcopal Peruana de 2018 a 2023.
Durante esse período, os bispos do Peru desempenharam um papel
importante para garantir a estabilidade institucional durante as
sucessivas crises políticas que levaram à queda de vários presidentes.
Em 2020 e 2021, Prevost atuou como administrador apostólico de Callao,
Peru.
O Papa Francisco o nomeou prefeito do Dicastério para os
Bispos em janeiro de 2023, cargo de grande importância, responsável pela
seleção de bispos, que ocupou até a morte do Papa Francisco em 21 de abril de
2025. Em 30 de setembro de 2023, o Papa Francisco elevou Prevost à dignidade de
cardeal.
Em seus primeiros meses como prefeito, o então Arcebispo Prevost manteve
sua habitual discrição com a mídia, sendo apreciado por sua capacidade de ouvir
e seu domínio dos assuntos em questão.
Sobre questões-chave, o Cardeal Prévost fala pouco, mas algumas de suas
posições são bem conhecidas. Estaria muito próximo da visão do Papa
Francisco sobre o meio ambiente , de cuidar dos pobres e
migrantes e de encontrar as pessoas onde elas estão. No ano passado ele
declarou: “O bispo não deve ser um
pequeno príncipe sentado em seu reino”.
Ele apoiou a mudança
na prática pastoral desejada pelo Papa Francisco para permitir que católicos
divorciados e recasados civilmente recebam a Sagrada Comunhão. Prevost parece um
pouco menos favorável que Francisco em favor do lobby LGBTQ, mas demonstrou
apoio moderado à Fiducia Supplicans .
Prevost esteve envolvido em duas controvérsias envolvendo abuso sexual
do clero, embora tenha sido firmemente defendido em ambos os casos. Os
apoiadores do cardeal enfatizam sua inocência e dizem que os casos foram
relatados de forma imprecisa e injusta pela mídia.
O primeiro caso envolveu o tratamento de abuso sexual durante seu
mandato como provincial da Província Agostiniana de Chicago (1999–2001), quando
um padre condenado por abuso infantil foi alojado em um priorado
agostiniano perto de uma escola primária, continuando a ministrar até sua
subsequente remoção e destituição em 2012. No entanto, alega-se que Prevost
nunca autorizou essa situação; o padre não era agostiniano.
Mais recentemente, surgiram questões sobre o conhecimento e a forma como
Prevost lidou com as alegações de abuso em sua antiga diocese de Chiclayo. Em
abril de 2022, durante seu episcopado, dois padres foram acusados de molestar
três meninas. O caso gerou frustração entre os fiéis locais devido ao ritmo
lento da investigação e à falta de uma resolução clara.
Alguns acusadores argumentaram que Prevost não investigou adequadamente e
encobriu os padres acusados, mas a diocese negou veementemente,
dizendo que seguiu os procedimentos adequados. Foi declarado que Prevost recebeu
pessoalmente as vítimas, iniciou uma investigação canônica preliminar e
encorajou as vítimas a recorrerem às autoridades civis. Em julho de 2022,
Prevost enviou os resultados da investigação ao Dicastério para a Doutrina da
Fé (DDF) para revisão. Seus apoiadores apontam que ele tem documentos da DDF e
da Nunciatura Apostólica no Peru que comprovam não apenas sua atenção às
supostas vítimas, mas também o cumprimento integral dos procedimentos
estabelecidos pelo direito canônico.
Entretanto, em maio de 2025, surgiram alegações de que a diocese havia pago US$ 150.000 às
três meninas para silenciá-las. Descritas como "críticas públicas de longa
data de Prevost", as meninas supostamente culparam Prevost por encobrir
abusos sexuais nas mãos do padre.
As alegações, relatadas pela InfoVaticana ,
descreveram o escândalo peruano — o assunto de uma reportagem de televisão
nacional que incluiu uma entrevista com as meninas no outono passado
— como "a pedra no
sapato do Cardeal Prevost".
Antes do Conclave de 2025, o Cardeal Prevost foi promovido como um
possível candidato de compromisso caso os principais não consigam garantir os
votos necessários. Seu longo serviço missionário no Peru ajudou a torná-lo
visto como um candidato mais universal do que um americano, facilitando assim
os problemas associados à escolha de um papa de uma superpotência. No entanto,
ele pode ser considerado muito jovem e com um mandato muito curto como Cardeal
para ser seriamente eleito.
O Cardeal Prevost é membro de sete dicastérios do Vaticano, bem como da
Comissão para o Governatorato do Estado da Cidade do Vaticano, um sinal da
confiança que o Papa Francisco depositou nele e de sua estima por suas
habilidades administrativas.
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